NOTICIA CHARLA SOBRE EL MERCURIO

MERCURIO, SUSTANCIA TÓXICA QUE AMENAZA AL SER HUMANO

El pasado martes 4 febrero de 2025, en el instituto César Rodríguez de Grado, en el salón de actos, recibimos una charla a cerca del mercurio, sus principales consecuencias y características. Entre el alumnado de 2º ESO Bilingüe se ha redactado la siguiente noticia:

María Antonia López Antón del Instituto de Ciencia y Tecnología del Carbono (INCAR-CSIC), ubicado en La Corredoria (Oviedo) fue la encargada de darnos esta charla, el cual forma parte del CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas). Son 140 centros, en ellos se encuentran trabajando más de 15.000 personas, se distribuyen en toda España, en Asturias, en concreto, podemos encontrar cuatro. Son los mayores centros de investigación a nivel mundial.

Este centro se especializa en el desarrollo de materiales de carbono, tecnologías para la conversión y uso del carbono y la descarbonización de procesos industriales.

El mercurio es un problema aún pendiente por resolver, ya que es uno de los productos químicos más tóxicos. En griego, para decir mercurio se utilizaba la palabra Hydrargyos, que significa “agua plateada”.

El mineral más conocido es el sulfuro de mercurio, el cual se utilizaba en la prehistoria para las pinturas rupestres, a diferencia de lo que la mayor parte de la gente piensa, ese color rojizo de las pinturas no es sangre, es un pensamiento erróneo. Este mineral se puede encontrar en antiguas tumbas.

Este mineral se utilizaba en el pasado, en su mayor parte para la extracción de minerales preciosos, minería artesanal, para los termómetros, bombillas o lámparas fluorescentes, relleno de los empastes dentales, pilas, calculadoras, mercromina (antiséptico), también se utilizaba en fábricas, como la industria de cloro, lo que provocaba mucha contaminación por mercurio.

Gracias a la gran toxicidad del mercurio se producen muchas intoxicaciones al año, aunque sea en pequeñas cantidades. La mayoría del pescado que consumimos lleva pequeñas cantidades de mercurio. El mar tiene mercurio que los peces comen, cuanto más grande sea el animal más concentración de mercurio hay en él. Para fetos y embarazadas es muy poco recomendado comer este tipo de pescados, el tiburón, pez espada… El mercurio que llega al mar se llama metilmercurio y es el que más nos preocupa y el que más nos afecta.

Muchos trabajadores de países poco desarrollados inhalan mercurio por la minería artesanal, lo que provoca muchos casos de intoxicación. El mayor consumo de mercurio está en Asia.

Las fuentes de contaminación por mercurio pueden ser naturales (69%) o provocadas por el ser humano (31%), aunque estas se están intentando reducir su uso con la ayuda de los gobiernos, algunos ejemplos son: la eliminación de estas pilas, la sustitución de las bombillas fluorescentes por luces led, los termómetros, por su lado, ya se han dejado de vender y se han sustituido por otros sin esta sustancia, en las fábricas se está intentando reducir su consumo.

El mercurio además de ser altamente tóxico es bioacumulable, biomagnificable y su contaminación es transfronteriza, es decir, a larga distancia. Además, cuenta con un ciclo en el medioambiente lo que hace que siempre vuelva al mismo punto.

Debido a todos estos problemas la Unión Europea creó una estrategia comunitaria sobre el mercurio (2005), al igual que en Estados Unidos, que por su parte creó la EPA (Agencia de Protección Ambiental).

Con esta charla llegamos a la conclusión que el mercurio constituye un importante problema medioambiental y que debemos intentar buscar un futuro libre de mercurio.